Si Katherine Anne Porter préférait la nouvelle au roman, c'est sans doute parce que ce genre littéraire lui permettait, mieux que tout autre, de donner la pleine mesure de son talent d'observatrice. Le présent recueil en offre une parfaite illustration, inspiré en grande partie par ses séjours dans le Mexique révolutionnaire des années 30. Qu'il s'agisse de portraits d'autochtones ou d'expatriés américains ayant franchi le Rio Grande, l'oeil de l'auteur, précis et parf