C'est l'exercice suprême, en matière de course au large. Depuis le XVIe siècle, plus de deux cents navigateurs se sont risqués à faire le tour du monde à la voile. Il s'agissait d'abord de découvreurs, d'aventuriers parfois inconscients, de précurseurs des skippers professionnels, qui aujourd'hui ont fait des Quarantièmes rugissants ou Cinquantièmes hurlants leur terrain de jeu. De Magellan à Franck Cammas, en passant par Éric Tabarly, Josuah Slocum, Bernard Moitessie