Agraféna est une fille de ferme dont la vie est faite de désillusions. La jeune fille rêveuse devient au fil des années, des drames et des déceptions une femme au coeur sec, que seule la mort peut soulager de ses souffrances. Autour d'un destin féminin tragique, l'auteur met en scène une peinture du monde rural inspirée de Tchekov.