L'un des premiers textes de l'écrivain français, dans lequel il développe sa vision idéale de la peinture. Ses motifs privilégiés, tels que la suprématie de la couleur, la modernité ou la critique de l'éclectisme, sont déjà présents dans cet essai incisif dans lequel Baudelaire s'oppose à l'ordre établi. Avec un cahier illustré reproduisant certains tableaux discutés.