Huit récits conçus comme autant de chapitres d'un roman consacré à la pègre de la zone portuaire de Cardiff. La géographie imaginaire du récit se résume à quelques kilomètres carrés de Docklands. Les quatre personnages principaux, petits malfrats parfois traversés d'un éclair d'humanité, sont perçus à des moments différents de leur misérable existence.