Qui est Patrick Boucheron ? Un historien, bien sûr, formé à l'histoire urbaine, spécialiste de l'Italie, déchiffreur éclairé des textes et des images - ainsi de la fresque siennoise du Buon governo. Un excellent spécialiste, donc, que vient d'accueillir le Collège de France. Mais aussi un historien qui a pris le large, qui a fait le grand saut de la commune péninsulaire du Quattrocento au vaste monde, dans son impressionnante Histoire du monde au XVe siècle. Et c'est en