Dès la fin des années 1730, la sociabilité maçonnique s'impose comme un fait culturel majeur dans les colonies françaises et anglaises. La diffusion des loges maçonniques, leur rôle ainsi les difficultés qu'elles ont rencontrées dans les sociétés coloniales sont étudiées de l'Atlantique à la Chine en passant par les Indes orientales et le protectorat espagnol du Maroc.