A partir de la correspondance du couple Rosenberg en prison, du témoignage de leurs fils et de documents inédits, l'auteure revient sur l'exécution d'Ethel en 1953, jugée coupable d'espionnage par un tribunal américain. Dans un contexte de lutte contre les communistes, d'antisémitisme et de misogynie, elle est la première femme condamnée à mort pour un autre crime que le meurtre.