Ivan Vassilievitch est le tsar Ivan le Terrible projeté dans la Russie des années 1930 par la machine à voyager dans le temps de Timoféiev, un inventeur maladroit. Il y découvre le sacre de Boris Godounov, le gramophone et une police guère différente de la sienne. Pendant ce temps, au XVIe siècle, le concierge et un cambrioleur qui se trouvait là sèment la pagaille dans son palais.