Cinq essais dans lesquels l'auteur fait la distinction entre le domaine vernaculaire et l'économie fantôme, expression qui désigne les activités et les échanges invisibles et invisibilisés qui ne relèvent pas du secteur monétaire mais qui sont indispensables au bon fonctionnement du capitalisme. De là découle le travail fantôme, un travail non rétribué réalisé par tous au sein de la société.