Ce volume réunit trois ouvrages majeurs de l'auteur : sa thèse de médecine soutenue en 1943, enrichie de textes additionnels ; un recueil de travaux publiés en 1952, et la thèse de son doctorat ès lettres, dans laquelle il disqualifie Descartes, le mécaniste, au profit de Willis, le chimiste, considéré comme le père du concept de réflexe.