Ce que disent les mots, de l'odeur à l'impudeur, du tact à la vieillesse, de la fraternité à l'opacité : treize thèmes en autant de textes que l'auteur a écrits pour l'émission de France Culture : La vie comme elle va. Il essaie de retrouver la vérité des conduites de ses contemporains, de comprendre le sens de ce qui est dit et de ce qui est vécu.