René Girard est l'inventeur de la théorie mimétique. Son premier livre, Mensonge romantique et vérité romanesque (1961), met au jour les ressorts du «désir triangulaire» à travers une approche des grandes oeuvres littéraires. Ses intuitions lui permettent d'élaborer une anthropologie comparée des formes du religieux archaïque. La question du mécanisme victimaire fait ainsi l'objet de la Violence et le Sacré (1972). Il entreprend ensuite de récapituler les grands a